개고기 먹는 사람들이 어디 개가 몸에 좋다는 이유만으로 먹는 겁니까? 개고기 자체에 다른 고기와는 달리 건강에 특히 이로운 성분이 들어 있지 않다는 건 상식에 속합니다. 개 먹는 사람들은 건강을 위해서가 아니라 그저 개고기를 즐기기 위해서 먹는 겁니다. 됨됨이가 개 먹는 됨됨이밖에 되지 않아서 먹는다, 그게 핵심입니다.

무차별 증오 표출보다 개고기 추방을 취한 실천이 더 중요하지 않느냐? 그 둘을 병행할 수는 없단 말인가요? 개 먹는 인간들을 향한 증오감을 간직하면서도 개를 먹는 일이 어째서 잘못되었는지 따지는 일은 불가능한가요? 가능합니다.

개고기에 윤리적 하자가 없다고 주장하실 량이면 자신에게 사랑을 바치는 존재를 해치는 일이 어찌하여 윤리적으로 정당할 수 있는지부터 논증하셔야겠지요.

잘못된 애견 문화.... 과연 잘못돼 있다는 점에는 동의합니다만, 고약한 현상 A가 고약한 현상 B를 상쇄해 주지는 않습니다. 둘 모두 '고약하다'는 범주로 묶어 두고 개선 내지 폐지 쪽으로 가닥을 잡으면 됩니다. 두 문제 중 어느 쪽을 먼저 해결하여야 하느냐를 놓고는 사람들마다 이견이 있을 수 있겠지만 어떤 일이 잘못돼 있다는 사실조차 인정하려 들지 않는 사람들이 수두룩한 상황에 비한다면야 크게 신경쓸 일이 아니겠지요.

통계 데이터니 여론조사니 하는 것들은 그 조사 주체가 누구냐, 어떤 방식으로 설문을 하였느냐.... 등에 따라 상당한 폭까지 반응이 달라질 수 있으므로 별로 신뢰가 안 가더군요. 한그루 님이 제시하였던 저 조사를 만일 개고기업자들 쪽에서 실시하였다면 결과가 또 달라졌을 겁니다.

하지만 개고기에 대한 거부감이 갈수록 늘어나고 있다는 기본 줄기 자체는 사실과 일치하는 듯싶습니다. 제가 젊었을 때만 해도 개고기 반대 담론을 펼치면 참 별종도 다 있다는 듯한 눈으로들 쳐다보는 사람들이 대부분이었지만 요즘은 참 피곤하게 산다는 듯한 눈으로 바뀐 것 같더라고요. 그러니까 개고기 반대 운동 자체에 대한 거부반응은 조금 사그러들었지만 그런 걸 그 자신의 삶에 수용하는 일은 아직 내키지 않아 하는 그런 단계에들 있는 거지요, 대부분의 사람들이.

이런 변화는 개고기를 바라보는 우리 사회의 에토스가 바뀌고 있다는 징표라고 생각됩니다. 한 문화현상을 그대로 보전하느냐 도태시키느냐를 결정짓는 근본적인 동인이 그 현상에 대한 대중의 에토스입니다. 지금 우리 사회는 개고기를 당연하게 여기고 아무 의문도 품지 않는 상태에서 '이놈에게 뭔가 문제가 있기는 있다. 그렇다고 폐기까지 해야 하나?' 하고 검토해 보는 상태로 넘어가는 중인 듯합니다. 한숨이 나오는군요. 뭐, 제가 개고기 반대운동에만 매달려 살아왔던 건 아니지만 아무튼 수십 년 동안 개고기 옹호자들과 싸우는 일에 내 시간을 바쳐 왔는데 그 성과가 고작 이 정도라니....

하지만 이 미미한 변화가 사실은 아주 큰 성과임을 저는 알고 있습니다. 여태껏 당연하게 여겨지던 한 기존 문화를 없애려 드는데 이 정도의 저항이 없겠습니까. 어떤 문화든 그건 존재할 만해서 존재하는 겁니다. 그 문화현상과 다른 문화현상들이 서로 탄탄하게 맞물려 해당 사회가 계속 존속해 나가도록 평형을 유지하게 만들고 있기에 그 문화가 존재하는 겁니다. 거대한 돌덩이를 옆으로 옮기기란 쉽지 않죠. 하지만 일단 눈꼽만치라도 그놈을 움직이게 하는 데 성공한다면 그때부터 변화는 가속도를 얻기 시작할 것입니다. 원시시대 사람들이 돌도끼의 돌을 그저 깨뜨리기만 하다가 날카롭게 가는 방법을 고안하는 데 엄청난 시간이 걸렸었다죠? 그 아주 작은 변화가 나머지 변화들을 이끌어내었죠. 바퀴가 발명되고, 매듭이 발명되고, 식물 채집에서 경작의 세계로 넘어가게 되고, 가축을 기르게 되고, 법을 제정하고, 노예를 소유하게 되고, 그 노예들의 권리에 눈을 돌리게 되고, 석탄과 석유를 이용하게 되고, 컴퓨터를 발명하고.... 만약 지난 수만 년 동안 인류를 관찰해 온 외계의 존재가 있다면 그는 아무리 기다려도 변화의 조짐이 보이지 않는 모습에 지쳐 하품을 하다가 잠깐 방심한 사이에 온 지구가 지금까지와는 완전히 다른 풍경으로 바뀌어 있는 것을 깨닫고 눈이 휘둥그래졌을 것입니다.

변화란 그런 것입니다. 아주 작은 변화라도 그런 변화가 일어났다는 사실 자체가 엄청난 변화인 것입니다. 지난 수십 년 동안 개고기를 둘러싼 한국인들의 정서가 바뀌지 않은 것 같죠? 아주 조금은 바뀌었는지 몰라도 그 정도 변화는 아무 의미가 없는 것 같죠? 그렇지 않습니다. 거대한 돌덩이가 움직이기 시작하였습니다. 이제 곧 돌덩이는 가속도를 얻게 될 것이고 맹렬한 속도로 치닫게 될 것입니다.

네, 물론 개고기에 아무런 윤리적 하자가 없다고 생각하는 사람들이 아직도 많기는 합니다. 그건 분명한 사실입니다. 아직 갈 길이 멉니다. 그 길이 끝나는 날을 내 생전에 보지 못하리라는 사실이 안타깝군요.

파푸아뉴기니 원주민이 식인을 좋아하는 건 아닙니다. 물론 과거 그런 적이 있었지만 심한 기근으로 인육밖에 구할 길이 없었을 때 일시적으로 시행되었던 겁니다. 우리 자신도 먹을 게 없으면 언제라도 식인을 할 겁니다 (영화 얼라이브 참조) 뭐 그밖에 종교적 이유나 적에 대한 적대감 발산 등의 이유로 식인을 하는 경우도 있고...

여러 연구가 있었는데 전반적으로 다른 고기보다 인육을 더 좋아했던 종족은 역사적으로 단 하나의 사례도 없었습니다.