홍콩 민주화를 요구하는 반 중국 시위가 걷잡을 수 없이 확산되면서 대응 방향을 놓고 중국 당국의 고심이 깊어지고 있다.

2017년 홍콩 행정장관 선거안에 반대하는 홍콩 시민단체의 도심점거 시위가 사흘째 대규모로 이어지면서 30일에도 은행과 학교가 휴업하는 등 도시기능이 일부 마비되는 현상이 계속되고 있다.

'우산혁명'으로 불리는 이번 반 중국 시위에는 세월호 실종자들의 무사귀환을 기원할 때 사용됐던 '노란 리본'이 등장했으며, 제2의 톈안먼 사태로까지 번지는 것 아니냐는 우려마저 나오고 있다. 특히 이번 사태는 중국 최대 경축일인 신중국 건국 65주년(10월 1일)을 앞두고 빚어진 '악재'여서 중국 지도부로서는 상당히 난처한 상황에 놓였다는 분석이 제기됐다.

중국 정부는 일단 홍콩 당국에 사실상 강경 대응을 주문하고 나서는 등 물러서지 않는 모양새를 취하고 있다.

화춘잉 중국 외교부 대변인은 지난달 29일 정례브리핑에서 "중앙정부는 홍콩에서 법질서와 사회안녕을 깨트리는 위법행위에 반대한다"면서 "우리는 특구정부의 '의법처리'를 충분히 신뢰한다"고 밝혔다.

일각에서는 홍콩의 반 중국 시위를 진압하려고 시위대에 발포 계획까지 수립했었다는 보도까지 나왔다. 중화권 매체 보쉰은 이같이 보도하면서 시진핑 국가주석이 홍콩 사태는 인민들과 협상을 통해 해결해야 한다며 이 계획을 만든 실무진을 질책했다고 전했다. 이런 보도는 중국 지도부가 사태의 대응방향을 놓고 얼마나 고심하고 있는지를 짐작하게 한다.

현재 홍콩 당국은 시위대 해산 촉구를 위해 최루탄을 사용하고 있다. 사태가 걷잡을 수 없이 확산되면 발포가 현실화될 가능성도 있다.

홍콩의 총리 격인 캐리 람 정무사장은 지난달 29일 센트럴 점령 시위 이후 사회적 분위기가 정치개혁 업무를 추가로 진행하는데 부적절하다고 판단, 2차 단계의 대중 자문회의를 미루기로 했다고 말했다.

중국으로서는 이번 홍콩 사태에서 물러선다는 것은 앞으로 대만과의 통일 과정에서도 적용해야 할 '일국양제(一國兩制)'의 원칙이 흔들린다는 의미가 있다.

중국은 실제로 전국인민대표대회(전인대)가 2017년 홍콩 행정장관 선거 때 1200명의 후보추천위원 중 절반 이상의 지지를 얻은 2~3명의 후보에게만 입후보 자격을 부여키로 한 결정을 번복할 의사는 전혀 없다. 현재로서는 사태 추이를 지켜보며 시위대의 동력이 줄어들어 격화된 분위기가 가라앉기를 희망하는 것으로 보인다.

중국 언론은 현재 홍콩 시위 상황에 대해 자세히 보도하지 않고 있지만 자제를 촉구하는 목소리는 내놓고 있다.

월스트리트저널, 뉴욕타임스, 워싱턴포스트 등 주요 언론은 29일 현재로서는 중국 당국이 선택할 수 있는 뾰족한 해결책이 없는 상황에서 시위가 격화되면 1989년 톈안먼 사태의 재연 가능성도 있다고 지적했다. WP는 1일 국경절부터 이틀간 휴일이 이번 사태의 분수령이 될 것으로 분석했다.

중국이 홍콩 행정부에 강경대응 압박을 가하는 와중에, 대만의 마잉주 총통은 "중국식 일국양제 통일은 받아들일 수 없다"라고 강조했습니다.

대학생들에 이어 중고등학교도 동맹파업에 들어갔습니다. 시위 지역에서 가까운 일부 은행지점이 문을 닫고, 홍콩 입법원(의회)는 모든 대외활동과 방문 접견 일정을 취소했습니다.

국경절(10월 1일)이 되기 전에 병력을 투입해 끝내자는 장더장 홍콩-마카오 영도소조 위원장(전인대 상무위원장)의 제안을 시진핑 주석이 거절했다는 소문이 있습니다.

장더장은 상무위원 중 상하이방의 최고위 간판입니다. 태자당과 상하이방의 알력으로 해석할 수도 있는 미묘한 상황입니다.